Früher war es durchaus üblich, Ton direkt aus der Grube an den Abnehmer zu liefern. Heute wird Ton praktisch nur noch in bearbeiteter Form, d.h. aufbereitet zum Versand gebracht. Zum einen benötigen die Tonverbraucher einen zuverlässig gleichmäßigen Rohstoff mit gleich bleibenden Eigenschaften. Ton ist ein natürlicher Rohstoff. Seine Zusammensetzung in der Lagerstätte schwankt naturgegeben. Jede Baggerschaufel Ton ist, genau betrachtet, einmalig. Die modernen Produktionsverfahren der Keramik benötigen Rohstoffe mit möglichst konstanten Eigenschaften von Lieferung zu Lieferung, über Jahre. Dies können die Tonlieferanten nur durch entsprechende Verfahren, beginnend bei der selektiven Gewinnung in der Grube, über repräsentative Beprobung der Tonförderung zur Kontrolle und Steuerung der technischen Parameter bei der Herstellung von Tonmischungen, gewährleisten. Diese homogenisierten oder standardisierten Tone (siehe auf blog-Beitrag vom 19.03.2025) sind auch die Basis für weiter aufbereitete oder veredelte Produkte wie Mahlton, Krümelmasse (wieder angefeuchteter Mahlton), Mischungen von Ton mit anderen Rohstoffen wie z.B. Feldspat oder farbigen Komponenten.

Diese Form der Aufbereitung wird in Mahlanlagen durchgeführt, wo der zu verarbeitende homogenisierte Ton vor dem Mahlvorgang getrocknet wird. Zum Versand kommt der getrocknete Ton entweder in Säcken abgefüllt oder im Silo-LKW.

Aufbereiteter Ton und Tonmischungen werden noch in anderen Aufbereitungsformen hergestellt, z.B. in stranggezogenen Hubeln. Diese auf Vakuumstrangpressen hergestellten Batzen werden nicht nur von Hand verarbeitet, hier sind auch Roboter im Westerwälder Einsatz. Einzeln verpackt sind sie beliebt bei Hobbytöpfern.

Für die Einsatzbereiche der Keramik, die Rohstoffe in flüssiger Form (Schlicker) benötigen, werden diese ebenfalls hergestellt. Die nasse Aufbereitung ist für die Herstellung von Trockenpressgranulat erforderlich. Eine Suspension mit der gewünschten Zusammensetzung wird in einem Sprühturm mit heißer Luft schlagartig getrocknet, so dass ein gleichmäßiges, fließfähiges Granulat entsteht.

Für bestimmte Einsatzbereiche wird bereits gebrannter Ton, also Schamotte, benötigt. Auch hier werden aus ausgewählten und kontrollierten Tonen Batzen hergestellt, getrocknet und nach dem Brand im Tunnelofen auf definierte Körnungen zerkleinert und abgesiebt.